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Procesamiento de la dinámica 101
Para empezar a comprender el procesamiento de la dinámica, en primer lugar debemos entender qué es la dinámica.
La dinámica, o la gama dinámica de una señal o de un equipo de audio, es la cantidad de nivel entre la salida más
suave y la más alta posibles. El procesamiento de la dinámica se aplica a una señal para gestionar los cambios en el
nivel. Existen varios tipos de unidades de procesamiento disponibles para controlar la dinámica, que incluyen
Compuertas de ruido, Expansores, Compresores, Limitadores y De-Essers. Todos estos procesos tienen un efecto
concreto sobre una señal, pero un elemento común que comparten es que, de una u otra manera, controlan la
ganancia. Algunos procesadores de dinámica controlan la ganancia de una manera muy sutil reduciendo ligeramente
la intensidad sonora de una señal, mientras que otros realizan cambios drásticos en la ganancia, como reducir la señal
hasta eliminarla. Las aplicaciones del procesamiento de la dinámica pueden clasificarse en dos grupos distintos;
algunas tratan una señal con una gama dinámica impredecible para hacerla predecible, mientras que otras crean un
"sonido" reduciendo la gama dinámica. Tanto si se utilizan para una aplicación de sonido en directo, para grabar, para
mezclar o para crear un master, los procesadores de dinámica como el S•com 4 son unas herramientas muy útiles
para controlar la ganancia. A continuación encontrará una descripción general del procesamiento de la dinámica y la
manera de utilizarlo para mejorar la calidad del sonido grabado y en directo.
COMPRESOR
Un buen compresor es una de las herramientas más útiles para el sonido en directo y la grabación. Los compresores
se utilizan para controlar la gama dinámica de una señal, y ofrecen diversas ventajas, que incluyen nivelar una señal
que se esté grabando, hacer que un instrumento quede asentado dentro de la mezcla, y dar más fuerza a un sistema
de sonido, para nombrar sólo algunos. Una cantidad importante de compresión también resultará en un efecto que
afectará más al sonido que el simple control de la ganancia. Para comprender cómo funciona un compresor, es
necesario familiarizarse con los parámetros básicos, que incluyen el umbral, la relación, el tiempo de ataque y el
tiempo de desvanecimiento.
Umbral
El umbral es el nivel al que, cuando la señal lo supera, se aplica la reducción de la ganancia. La gama normal de
ajuste para el nivel umbral es de –40 a +20 dBu. Si el nivel umbral se ajusta a un valor superior al del nivel más alto de
la señal que se envía a los compresores, la reducción de la ganancia no se disparará en ningún caso. Por lo tanto, el
compresor virtualmente se ignora. Si el nivel umbral se ajusta a un valor muy bajo, y con ello cualquier señal dispara la
reducción de la ganancia, el compresor funcionará como un nivelador automático.
Relación
El control de la relación se utiliza para definir la proporción de reducción de la ganancia con relación a la señal de
entrada. Por ejemplo, si la relación está ajustada a 2:1 y la señal sobrepasa el nivel umbral, una subida del nivel de 2
dB producirá una subida del nivel de 1 dB en la salida. Un ajuste de relación de ∞ a 1 significa que se necesita una
cantidad infinita de señal de entrada para que el nivel de la salida suba en 1 dB. Esto significa que el nivel de la salida
permanece constante incluso cuando la entrada sobrepasa el nivel umbral.
Tiempo de ataque
El tiempo de ataque es la cantidad de tiempo que tarda un compresor en empezar a aplicar la reducción de la
ganancia una vez la señal ha subido por encima del nivel umbral. Un compresor bien diseñado dispone de tiempos de
ataque ajustables que van desde 100 µs (microsegundos) hasta 150 ms (milisegundos). Un buen compresor tendrá un
sonido suave a medida que empiece a controlar la ganancia, sea cual sea el tiempo de ataque.
Tiempo de desvanecimiento
El tiempo de desvanecimiento se ajusta para controlar cuánto tardará el compresor en volver a asignar el nivel original
a la señal de entrada una vez ésta haya caído por debajo del nivel umbral. La gama aceptable para el tiempo de
desvanecimiento es de 500µs a 5 segundos. En condiciones normales, los tiempos de desvanecimiento cortos se
utilizan para el habla y los tiempos de desvanecimiento largos son generalmente mejores para la música instrumental.
Ataque y desvanecimiento automáticos
Actualmente, los compresores sofisticados incorporan normalmente un modo dinámico o de ataque y desvanecimiento
automáticos. El AEG (Generador de Envolvente Automático) del S•com 4 ajusta de manera automática los tiempos de
ataque y de desvanecimiento según la dinámicamente cambiante señal de entrada.
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